Il Contributo del Catania alle Nazionali di Calcio (1929–Oggi)
Nel corso della sua storia quasi centenaria, il Calcio Catania ha fornito numerosi atleti di primo piano sia alla Nazionale italiana sia alle selezioni maggiori e giovanili di quattro continenti (Europa, Sud America, Africa e Asia).
Il punto di massimo splendore si è registrato durante il ciclo aureo in Serie A (2006–2014), culminato con le qualificazioni e la fase finale della Coppa del Mondo FIFA Sudafrica 2010, torneo che vide ben cinque tesserati o futuri protagonisti rossazzurri convocati dalle rispettive rappresentative.
1. La Nazionale Italiana: Maggiori e Rappresentative Giovanili
Lo storico debutto di un calciatore del Catania con la maglia dell’Italia maggiore avvenne il 6 giugno 2009 a Pisa: l’attaccante e capitano Giuseppe Mascara scese in campo da titolare nell’amichevole contro l’Irlanda del Nord (vinta 3-0 dagli Azzurri del c.t. Marcello Lippi). Pochi mesi dopo, nell’agosto 2009, anche il centrocampista Marco Biagianti fu convocato da Lippi in Nazionale maggiore in vista dell’amichevole contro la Svizzera a Basilea.
Calciatori Convocati nell’Italia (Durante la Militanza Rossazzurra)
| Calciatore | Ruolo | Selezione Nazionale | Anno / Periodo | Presenze / Note Ufficiali |
|---|---|---|---|---|
| Giuseppe Mascara | Attaccante | Italia (Maggiore) | 2009 | 1 presenza (Italia-Irlanda del Nord 3-0, 06/06/2009) |
| Marco Biagianti | Centrocampista | Italia (Maggiore) | 2009 | Convocato dal c.t. Marcello Lippi per Svizzera-Italia |
| Marco Onorati | Portiere | Italia Under-21 | 1985 | Storico portiere cresciuto nel vivaio etneo |
| Cristiano Biraghi | Difensore | Italia Under-21 | 2013 | 4 presenze durante la militanza in Serie A |
| Giuseppe Bellusci | Difensore | Italia Under-21 | 2009–2010 | 6 presenze nelle qualificazioni all’Europeo U-21 |
| Michele Paolucci | Attaccante | Italia Under-21 | 2008–2009 | Convocazioni durante il prestito con 7 reti in A |
| Graziano Pellè | Attaccante | Italia Under-20 | 2005 | 4 reti ai Mondiali FIFA U-20 2005 in Olanda |
| Luca Moro | Attaccante | Italia Under-20 | 2021–2022 | Capocannoniere del girone C di Serie C |
| Jean Freddi Greco | Centrocampista | Italia Under-20 | 2021–2022 | Convocazioni stabili nel Torneo 8 Nazioni U-20 |
| Fabio Sciacca | Centrocampista | Italia Under-20 | 2009 | Talento del vivaio catanese ai Giochi del Mediterraneo |
| Luigi Della Rocca | Attaccante | Italia Under-20 | 2004–2005 | Presenze nella rassegna giovanile internazionale |
| Fabio Gatti | Centrocampista | Italia Under-20 | 2002–2003 | Presenze nel Torneo Quattro Nazioni U-20 |
| Gerardo Strumbo | Difensore | Italia Under-20 | 2010 | Centrale difensivo del settore giovanile rossazzurro |
| Matteo Pessina | Centrocampista | Italia Under-19 | 2015–2016 | Futuro campione d’Europa 2020 con l’Italia maggiore |
| Mattia Rossetti | Attaccante | Italia Under-19 | 2014–2015 | Autore del gol nel derby con il Trapani in Serie B |
| Simone Iannelli | Difensore | Italia Under-19 | 2002 | Prodotto del settore giovanile etneo |
| Fabio Aveni | Attaccante | Italia U-17 / U-19 / U-20 | 2011–2014 | Trafila completa delle selezioni giovanili azzurre |
| Francesco Borriello | Portiere | Italia Under-17 | 2021 | Estremo difensore delle giovanili rossazzurre |
| Alfonso Sessa | Centrocampista | Italia Under-16 | 2012 | Convocazioni nei tornei UEFA giovanili |
2. I Calciatori Stranieri e le Coppe del Mondo
Il primo calciatore del Catania a scendere in campo in una fase finale dei Mondiali di calcio fu il mediano tedesco Horst Szymaniak, pilastro della Germania Ovest alla Coppa del Mondo di Cile 1962 (4 presenze da titolare fino ai quarti di finale), reduce dalla storica stagione di Serie A 1961-1962 con Carmelo Di Bella.
Un traguardo unico nella storia del club spetta al trequartista serbo Filip Janković: durante la sua permanenza contrattuale con il Catania, vinse da protagonista la Coppa del Mondo Under-20 FIFA 2015 in Nuova Zelanda, laureandosi campione del mondo con la maglia della Serbia.
Elenco dei Calciatori Stranieri Convocati in Nazionale
| Calciatore | Nazionalità | Ruolo | Periodo a Catania | Convocazioni / Partecipazioni Internazionali |
|---|---|---|---|---|
| Horst Szymaniak | 🇩🇪 Germania Ovest | Centrocampista | 1961–1963 | Mondiale Cile 1962 (4 gare da titolare); 43 presenze totali nella Germania |
| Mariano Andújar | 🇦🇷 Argentina | Portiere | 2009–2014 | Mondiale Sudafrica 2010 e Brasile 2014 (Vicecampione del Mondo); Copa América 2011 |
| Juan Manuel Vargas | 🇵🇪 Perù | Terzino / Ala | 2006–2008 | Titolare inamovibile della Nazionale peruviana nelle qualificazioni mondiali |
| Jorge Andrés Martínez | 🇺🇾 Uruguay | Ala | 2007–2010 | Convocato della Celeste nelle qualificazioni CONMEBOL per i Mondiali 2010 |
| Pablo Ledesma | 🇦🇷 Argentina | Centrocampista | 2008–2012 | Nazionale argentino con presenze nelle qualificazioni mondiali |
| Gino Peruzzi | 🇦🇷 Argentina | Terzino | 2013–2015 | Convocato dall’Argentina maggiore durante la Serie A |
| Takayuki Morimoto | 🇯🇵 Giappone | Attaccante | 2006–2011 | Olimpiadi Pechino 2008 (Giappone U-23) e Nazionale maggiore nipponica (3 reti) |
| Jaroslav Plašil | 🇨🇿 Rep. Ceca | Centrocampista | 2013–2014 | Titolare della Repubblica Ceca nelle qualificazioni mondiali UEFA |
| Panagiōtīs Tachtsidīs | 🇬🇷 Grecia | Centrocampista | 2013–2014 | Mondiale Brasile 2014 (convocato nella Grecia agli ottavi) |
| Norbert Gyömbér | 🇸🇰 Slovacchia | Difensore | 2013–2015 | Convocato nella Slovacchia maggiore ed Europeo Under-21 |
| Nicolae Dică | 🇷🇴 Romania | Trequartista | 2008–2009 | Titolare della Romania nelle gare di qualificazione mondiale |
| Edgar Çani | 🇦🇱 Albania | Attaccante | 2013–2015 | Convocato nell’Albania di Gianni De Biasi |
| Ilčo Naumoski | 🇲🇰 Macedonia del Nord | Attaccante | 2004–2005 | Presenze e gol con la Nazionale macedone |
| Jamal Alioui | 🇲🇦 Marocco | Difensore | 2004–2005 | Olimpiadi Atene 2004 e Coppa d’Africa con il Marocco |
| Jehad Muntasser | 🇱🇾 Libia | Centrocampista | 2001–2002 | Titolare della Nazionale libica nelle qualificazioni CAF |
| Kalifa Manneh | 🇬🇲 Gambia | Ala | 2017–2021 | Convocato nella Nazionale maggiore del Gambia cresciuto nel vivaio etneo |
| Klavs Bethers | 🇱🇻 Lettonia | Portiere | 2022–Oggi | Portiere titolare della Lettonia Under-21 durante la militanza rossazzurra |
| Filip Janković | 🇷🇸 Serbia | Centrocampista | 2014–2016 | Campione del Mondo FIFA Under-20 (Nuova Zelanda 2015) |
3. Rilevanza Storica e Identitaria
Il legame tra il Catania e il calcio internazionale attesta la capacità dello scouting etneo — specialmente durante la gestione di Pietro Lo Monaco in Serie A — di valorizzare talenti provenienti dal Sudamerica e dall’Est Europa, trasformando lo Stadio Angelo Massimino in una ribalta di livello mondiale.
La convocazione azzurra di Giuseppe Mascara e la partecipazione di atleti come Szymaniak e Andújar ai Mondiali rimangono pietre miliari scolpite nell’albo d’oro della storia rossazzurra.
Fonti e Bibliografia
- Antonio Buemi, Carlo Fontanelli, Roberto Quartarone, Alessandro Russo, Filippo Solarino, Tutto il Catania minuto per minuto (1929-2010), GEO Edizioni, Empoli, 2010.
- Roberto Quartarone, I rossazzurri in Nazionale: da Mascara a Szymaniak, Tutto il Catania minuto per minuto, 2024.
- FIGC, Archivio Storico Convocazioni e Presenze in Nazionale, FIGC, 2024.
- FIFA, Official Report of the 1962 and 2010 FIFA World Cups, Fédération Internationale de Football Association, Zurigo.