Walter Zenga, protagonista delle storiche salvezze e del derby di Palermo — Licenza: Creative Commons CC BY-SA 4.0 — Crediti: Archivio Storico Calcio Catania Walter Zenga, protagonista delle storiche salvezze e del derby di Palermo — Licenza: Creative Commons CC BY-SA 4.0 — Crediti: Archivio Storico Calcio Catania

Walter Zenga

Walter Zenga (Milano, 28 aprile 1960) è un allenatore di calcio ed ex calciatore italiano, nel ruolo di portiere. Arrivato sulla panchina del Calcio Catania S.p.A. il 1º aprile 2008 in sostituzione dell’esonerato Silvio Baldini a sette giornate dal termine della Stagione 2007-2008, ha legato il proprio nome a uno dei cicli più entusiasmanti e spettacolari della storia etnea in massima serie.

Bilancio sulla Panchina Etnea (2008–2009)

  • Panchine Ufficiali Complessive: 55 (45 in Serie A, 10 in Coppa Italia).
  • Traguardi Chiave: Raggiungimento della Semifinale di Coppa Italia 2007-2008 (storico confronto con la Roma); salvezza cardiopalma all’ultima giornata contro la Roma (1-1 al Massimino, gol di Martinez il 18 maggio 2008); record di 43 punti e 12º posto in Serie A 2008-2009.
  • L’Apoteosi del Derby: Il leggendario trionfo per 4-0 al Barbera contro il Palermo il 1º marzo 2009, firmato da Ledesma, Morimoto, Mascara (gol capolavoro da centrocampo) e Paolucci.

1. La Salvezza Miracolosa del 2007–2008

Chiamato dal presidente Antonino Pulvirenti e dall’amministratore delegato Pietro Lo Monaco in una situazione di profonda crisi di classifica, Zenga debuttò con una vittoria per 3-0 contro il Napoli allo Stadio Angelo Massimino, conquistando la semifinale di Coppa Italia (eliminato solo dalla Roma poi vincitrice del torneo).

All’ultima giornata di campionato, il 18 maggio 2008, il Catania ospitò la Roma in lotta per lo scudetto contro l’Inter: sotto di un gol firmato da Vučinić, i rossazzurri trovarono all’85º minuto il pareggio liberatorio con Jorge Martínez, festeggiando una drammatica salvezza mentre i tifosi romanisti applaudivano sportivamente l’impresa etnea.

2. Il Campionato dei Record e il 4-0 di Palermo (2008–2009)

Nella Stagione 2008-2009, Zenga impose un calcio offensivo, aggressivo e spregiudicato, basato sul tridente d’attacco con Giuseppe Mascara, Gionatha Spinesi o Michele Paolucci e Takayuki Morimoto, riforniti dagli assist di Michele Fini e dalla grinta di Marco Biagianti e Mariano Izco.

Il momento più alto della sua gestione si consumò il 1º marzo 2009: nel derby siciliano contro il Palermo allo Stadio Renzo Barbera, il Catania si impose con un travolgente 4-0, la più ampia vittoria esterna della storia nei derby di Sicilia, impreziosita dalla rete al volo scagliata da 50 metri da Mascara. A fine stagione la squadra conquistò 43 punti, all’epoca primato societario in Serie A a 20 squadre.

Fonti e Bibliografia

  1. Antonio Buemi, Carlo Fontanelli, Roberto Quartarone, Alessandro Russo, Filippo Solarino, Tutto il Catania minuto per minuto (1929–2010), GEO Edizioni, Empoli, 2010.
  2. Lega Nazionale Professionisti Serie A, Archivio Ufficiale Stagioni 2007-2008 e 2008-2009, Milano.
  3. La Sicilia, Catania nella storia: l’era Zenga, dalla Roma al trionfo di Palermo, Cronaca Sportiva, 2009.